■『萌える英単語　もえたん』 （渡辺益好、鈴木政浩／三才ブックス）

受験参考書には、教科別、目的別とさまざまな種類がありますが、なかでも英単語集は参考書の花形、教育系の出版社がこぞって力を入れる分野でもあります。それだけに当然、競争も熾烈。バリエーションもさまざまにあり、老舗の学参出版社以外、新規参入が難しいジャンルでもありました。

ところが、2003年秋、一冊の英単語集が参考書業界に殴りこみをかけ、見事にブレイクしました。そう、「萌え」をキーコンセプトにした萌える英単語『もえたん』です。オタクネタオンリーの例文、単語集に挟み込まれるロリコン系の女子高生・虹原いんくと、彼女が思いを寄せるナオくんとのミニ・ストーリー、さらに教育者であれば目を背けそうな、萌え要素を具現化した虹原いんくのエロ度の高いカラーイラスト……、いずれも従来の英単語集からすれば異端中の異端ともいえる内容。まだ『もえたん』をご覧になったことがない人のために、ちょっとだけ雰囲気をお伝えしましょう。アットランダムに例文を抜き出すと、